L’upcycling est un mouvement de mode conscient qui consiste à recycler et à transformer des éléments usagers pour créer quelque chose de neuf. Au début, cette technique était uniquement associée à la récupération de matières premières telles que la soie, le coton, la laine, etc., pour créer des articles de haute couture ; aujourd’hui, cependant, elle est devenue une part intégrante de l’industrie de la mode tout entière. La production de ces pièces uniques a commencé à se populariser grâce aux blogueurs et à Instagram influencers passionnés par le monde de la mode et par la responsabilité environnementale. Les marques ont rapidement compris le pouvoir marketing de cet engagement envers la cause écologique et ont pris conscience qu’en investissant dans l’innovation et la technologie durable, ils pouvaient offrir leurs clientèlres des produits exclusifs et éthiques à prix raisonnable. Par exemple, Alexander McQueen avait déjà introduit sa propre ligne de vêtements recyclés appelée “Eco Collection” en 2014 ; Adidas quant à lui, signe régulièrement des collaborations avec des artistes streetwear. Des sociétés spécialisées dans la transformation et la commercialisation de ces matériaux usagés, telles que le fibrage, transforment les restes textiles (comme les morceaux de fibres courtes ou longues) issus du décortiquage de chutes et de tapis usagés en pelotes de fils utilisées pour fabriquer des articles à usage unique (brosserie par exemple). Bien que l’aspect écolo soit important, les défenseurs de l’upcycling estiment qu’ils font partie d’une industrie de la mode où les styles changent constamment. Ils soutiennent que l’exploitation de sources alternatives permet de générer de nouvelles tendances et d’inspiration visuelle plutôt que de repeindre des modèles existants avec de nouveaux noms.